Im Mittelpunkt dieses Dokumentarfilms steht die Bilderrolle "Yamanaka Tokiwa", die dem japanischen Künstler Iwasa Matabei (1578-1650) zugeschrieben wird. Sie erzählt die zu Beginn des 17. Jahrhunderts berühmte Marionettentheater-Geschichte von Ushiwaka-maru und seiner Mutter, Lady Tokiwa. Beide sind Mitglieder einer Samurai-Familie. Ushiwaka-maru ist der Kindername von Minomoto Yoshitsune, einer der beliebtesten historischen Persönlichkeiten Japans im 12. Jahrhundert. Lady Tokiwa macht sich auf den Weg, um ihren Sohn zu besuchen, der im Norden Japans lebt, weit weg von ihrer Heimstadt Kyoto. Auf der Reise wird sie in Yamanaka von Banditen überfallen und umgebracht. Lady Tokiwas Geist erscheint dem Sohn, der so von dem tragischen Schicksal seiner Mutter erfährt. Um sie zu rächen, bringt er alle Mitglieder der Bande um. Dieses einzigartige Werk lässt die auf der Bilderrolle "Yamanaka Tokiwa" dargestellte Welt durch Bilder, Worte und einer für den Film neu komponierten 'joruri'-Musik, also von Balladen, die von dreisaitigen 'shamisen'-Lauten begleitet werden, wieder neu aufleben.
Haneda Sumiko, geb. 1926 in Dalian/China. Studium an der Jiyu Gakuen-Universität. Drehbücher für Industriefilme. Dokumentarfilme seit 1957, u.a. "Usuzumi no sakura" ("The Cherry Tree with Gray Blossoms", 1977), "Akiko – Aru dansa no shozo" ("Akiko – Portrait of a Dancer", 1985), "Kabukiyakusha Kataoka Nizaemon" ("Kabuki Actor Kataokaon Nizaem", 1994).
Produktion: Jiyu Kobo Co. Ltd.
Buch, Schnitt: Haneda Sumiko
Kamera: Soda Kikumatsu, Wakabayashi Hiromitsu
Musik: Tsuruzawa Seiji (shamisen), Semba Kiyohiko (Perkussion)
Joruri-Sänger: Toyotake Rosetayu
Darsteller: Kataoka Kyoko
Erzähler: Kita Michie
Format: 35mm, 1:1.37, Farbe
Länge: 100 Minuten, 24 Bilder/Sek.
Sprache: Japanisch
