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Eine Gruppe von Fremdenlegionären, vergessen und verlassen auf einem Außenposten am Horn von Afrika. Adjudant Galoup (Denis Lavant) empfindet den neuen Rekruten Sentain als Nebenbuhler um die Gunst des Kommandanten und beschließt, den Konkurrenten außer Gefecht zu setzen. Der Plan schlägt fehl, Galoup wird ausgeschlossen. Vom Hotelzimmer in Marseille aus erinnert er sich an die Zeit in der Kompanie. Die Struktur des Films folgt jedoch nur lose diesen Erinnerungen. Vielmehr treten Handlung und Dialoge in den Hintergrund zugunsten einer Aneinanderreihung flirrender Szenen und einer Choreographie trainierender, Routine verrichtender, kämpfender und tanzender Körper, die eine eigenständige Geschichte erzählen.
Claire Denis, Jahrgang 1948, studierte Film in Paris und arbeitete zunächst als Regieassistentin bei Jacques Rivette, Costas Gavras, Wim Wenders und Jim Jarmusch u.a., bevor sie 1988 ihren ersten eigenen Film drehte. Im Forum war 1989 ihr zweiter Langfilm Man No Run zu sehen. Mit Nénette et Boni gewann sie 1996 den Goldenen Leoparden in Locarno; Beau Travail erhielt Auszeichnungen auf zahlreichen wichtigen Festivals. 2005 zeigte das Forum Denis’ essayistisches Porträt der Choreografin Mathilde Monnier Vers Mathilde.
Produktion: Pathé Télévision, La Sept/Arte, SM Films
Kamera: Agnès Godard
Format: 35mm, Farbe
Länge: 90
Sprache: Französisch