What's next?

Der Sound: einlullend. Visuell beginnt What's next? mit paradiesischen Zuständen. Sanfte Bilder voll Süße. Figuren schwelgen mit psychedelisch tanzendem Gemüse in kitschigen Landschaften – bis die KI-generierten Bilder beginnen, Zähne zu zeigen. Sie gleiten ab in finstere Dystopien, füllen sich mit männlichen Dämonen. In einer Montage von Klischees lässt Regisseurin Cao Yiwen die adressierten Verhältnisse – ob Gender, Umwelt oder Kapitalismus – kritisch heißlaufen.

Der Film wirft seinen Zuschauer*innen die zu visueller Statistik geronnenen Ansichten zurück und zeigt ihre Konsequenz. Nicht nur in den Darstellungsfehlern der KI-Bilder klaffen Abgründe. Die von Maschinen halluzinierten Fratzen des Bösen und der scheinbare Realismus menschlichen Leids machen die Begrenztheit der Vorstellungskraft des immer schneller kreisenden Mensch-Maschine-Loops sichtbar. Ein opulenter Höllenritt, der Abschied aus jener Welt, in der wir miteinander leben, hin zu Bildern, die wir uns als ästhetische Quersumme von ihr machen. Unübersehbar, wie notwendig es ist, diesem Strom zu entkommen, um sich der Frage, die der Titel aufwirft, zu nähern: What’s next? (Fabian Tietke)

Cao Yiwen ist eine Filmemacherin aus China, Hongkong, die nach eigenen Worten „das Publikum heilen und ihm mentale Kraft geben“ möchte. Ihre Kurzfilme wurden u.a. bei den Animation Days in Venedig und in Cannes gezeigt. In ihren Filmen vertritt sie die Ansicht, dass Menschen nicht zum ersten Mal auf dem Planeten existieren und dass frühere Generationen an Selbstsucht und Gier gestorben sind. Heutzutage seien die Menschen von vielen Krisen bedroht: „Um künftige Tragödien zu vermeiden, sollten wir alles für das gemeinsame Wohl der Menschheit tun.“

Regie Cao Yiwen. Buch Cao Yiwen. Kamera CAO YIWEN. Montage Cao Yiwen. Musik Cao Yiwen. Sound Design Cao Yiwen. Ton CAO YIWEN. Szenenbild CAO YIWEN. Animation Cao Yiwen. Produzent*in Cao Yiwen. Executive Producer CAO YIWEN. Produktionsfirma Lucky Even Film Company Limited (Hongkong, China).

Filme: 2023: Graduation (Kurzfilm), Invader and Defender (Kurzfilm). 2024: A Normal Life (Kurzfilm), “Release” Nuclear Contaminated Water (Kurzfilm), Invisible War (Kurzfilm). 2025: What’s next?.